En gång för länge sedan fanns en stad vid havet, som likt en vacker sjöjungfru lät sig kyssas av vågorna. En månghundraårig historia berättar om hur människor från hela världen försökt erövra henne. Stadens namn är Neapel. Och den napolitanska kulturen – denna fascinerande labyrint av verklighet och legend – har genom dessa erövringar berikats av mängder av exotiska influenser. Det tydligaste och mest bestående avtrycket är tveklöst den kulinariska traditionen. Ibland lägger vi för stor vikt vid att fakta och berättelser ska vara verklighetstrogna, men varje historia och varje recept bygger på små, mänskliga detaljer från olika familjer, som tillsammans utgör stadens hjärta. Det är de här berättelserna vi vill ge liv åt: doften av ragu som letar sig upp i trappuppgångar, spaghettin som kokas på småsten från havet när musslorna är för dyra. Lukten av sjudande olja på gator som är smyckade av trasor i tusentals färger som hänger på tork. Historien om ett folk som visste, och fortfarande vet, att avnjuta en bit fuktat gammalt bröd med en nypa salt och en skvätt olja. Från feniciernas till spanjorernas tid, från De re coquinaria av Apicius till dagens moderna matlagning löper det napolitanska folkets känsla för det enkla som en röd tråd. Och nu vill vi förmedla denna urgamla men fortfarande så aktuella konstart till dig. Recept för recept.